Stap 1: Inspectie
Bij de eerste inspectie wordt de stang beoordeeld om zijn toestand te beoordelen voorafgaand aan het verchromen. Hier zal de inspecteur elk bewijs van corrosie, putjes, ontsiering, beschadiging, barsten of schilfering van het materiaal opmerken. Er wordt rekening gehouden met de aanwezigheid van deze verschijnselen en dit kan van invloed zijn op de beslissingen die in verschillende stappen van het herverchromingsproces worden genomen.
Stap 2: slijpen en strippen
Voordat er nieuw chroom kan worden aangebracht, moet het oude materiaal worden verwijderd. Dit moet echter zo gebeuren dat het staal eronder behouden blijft en zonder de diameter van de stang zelf te verkleinen. Dit zou resulteren in een stang die de cilindertoleranties overschrijdt. Er zijn twee methoden om dit materiaal te verwijderen: slijpen en strippen.
Elektrolytisch strippen:
Tijdens het strippen wordt de staaf in een tank voor omgekeerde elektrolyse geplaatst. Dit proces is in wezen het tegenovergestelde van elektrolytisch plateren. Terwijl verchromen een positieve stroom uitoefent op een chroomoplossing - die chroommoleculen aan het oppervlak van het staal hecht, doet omgekeerde elektrolyse het tegenovergestelde. Er wordt een negatieve stroom op de oplossing gezet en de chroommoleculen scheiden zich af van het oppervlak, waardoor het oude chroom wordt verwijderd.
Steen slijpen:
De andere methode om oud chroom te verwijderen is door middel van slijpen met grote stenen slijpstenen. De staaf is gecentreerd op een grote draaibankachtige slijpmachine. De staaf wordt met een constante snelheid rondgedraaid en in contact gebracht met het draaiende stenen slijpwiel. Door de wrijving slijt het oude materiaal weg, net zoals het schuren van vernis van een stuk hout (behalve met meer vonken). Deze techniek vereist een hoge mate van vaardigheid en ervaring van de operator, die instinctief moet inschatten hoeveel druk hij moet uitoefenen om de chroomlaag te verwijderen zonder het onderliggende staal te beschadigen. Ervaren operators hebben er zo'n goed gevoel voor, dat ze de voortgang van het verwijderen kunnen bepalen door simpelweg een vingertop tegen de draaiende cilinderstang te plaatsen.
Stap 3: Reinigen en maskeren
Nadat het oude chroommateriaal is verwijderd, is het tijd om de cilinderstang voor te bereiden om in het bad met chroomoplossing te worden geplaatst. Voordat dit kan gebeuren, moet de hengel grondig worden gereinigd en moeten alle vuil of verontreinigingen worden verwijderd. Als u dit niet doet, kan dit leiden tot ongewenste afwijkingen tijdens het plateren, zoals putjes en gaatjes of schilfering en afbladderen van het chroom tijdens de levensduur van de cilinder. In dit stadium wordt de staaf schoongemaakt en worden de uiteinden gemaskeerd om een net en professioneel eindproduct te garanderen.
Stap 4: plateren
Dit is het onderdeel dat de meesten van ons wel kennen. Het proces van elektrolytisch plateren is een bekend proces. Het wordt overal in gebruikt, van het vergulden van sieraden met goud tot het aanbrengen van reflecterende metalen beplating op satellieten en ruimtevaartuigen. Hierbij worden te plateren objecten in een bad geplaatst met daarin een oplossing van opgeloste metaalmoleculen (in ons geval is dit metaal een speciale chroomformulering). Elektroden worden op het te plateren object bevestigd en er wordt een positieve stroom op de oplossing gezet. Terwijl de stroom door de oplossing loopt en door de elektroden naar buiten gaat, zorgt dit ervoor dat de opgeloste metaaldeeltjes in de oplossing worden aangetrokken door en zich hechten aan het metalen oppervlak van het metaal.
Stap 5: Oppervlakteafwerking
Met een frisse nieuwe laag chroom erop, is het tijd om de stangen af te werken. Dit gebeurt in twee fasen, waarbij de chroomlaag tot de exacte, vereiste dikte wordt gereduceerd en vervolgens wordt gepolijst om de perfecte oppervlakteafwerking te bereiken. Deze stadia zijn naslijpen en polijsten.
Stap 6: Inspectie
Voordat het verchromen is voltooid, moet het de meedogenloze blik van de inspecteur passeren. Gewapend met een ervaren oog en digitale oppervlaktedikte- en ruwheidsmeters, wordt de staaf geïnspecteerd op de kwaliteit van het chroomwerk en om er zeker van te zijn dat er geen defecten zijn.
Stap 7: inpakken
Als laatste stap in het proces wordt de voltooide staaf stevig verpakt in karton en beschermend plastic. Dit wordt gedaan om het perfecte chroomoppervlak te beschermen tijdens het terugtransport naar de reparatieafdeling.